日亜化学、元社員のデータ削除で577万円の賠償命令を勝ち取る

訴訟の背景

被告である元社員の男性は、2019年9月に日亜化学に入社し、神奈川県の横浜研究所で勤務していた。彼の職務は研究開発に及び、半導体レーザーの研究も含まれていた。2021年7月に退職する際、彼は横浜研究所の共有サーバーから232のフォルダにわたる重要な業務データを意図的に削除した。日亜化学は、この削除行為が業務に支障をきたし、データの復元に多大な労力を要したと主張。会社は当初、元社員とその親族に対し2500万円の損害賠償を求めていた。

裁判所の判決とその理由

林健太郎裁判官は、元社員の行為が日亜化学の法的に保護された利益を故意に侵害したと判断した。裁判所は、被告が削除したファイルの大部分が個人的なソフトウェアの成果物だった、あるいは誤って削除されたとの主張を退け、データの削除が意図的であったと結論付けた。裁判官は、この行為が特にデータの再構築に必要な労力とリソースの面で具体的な損害を引き起こしたと強調。賠償額577万円は主にこれらの復元費用をカバーするもので、原告の当初の請求額を大幅に下回るが、注目すべき罰則である。

データ削除の詳細

データ削除は、社員の最終出勤日である2021年6月30日に行われたが、正式な退職日は2021年7月31日であった。報告によると、社員はプログラムを使用して232のフォルダを体系的に削除し、その中には研究や業務に関する重要なデータが含まれていた。日亜化学は社員の退職後にこの削除を発見し、内部調査を開始した。バックアップやデータ復元作業により損害の一部を軽減できたことが、裁判所の賠償額を復元費用に限定する判断に影響を与えた。

日亜化学の対応と企業姿勢

日亜化学は判決後、データ削除の違法性を裁判所が認めたことに満足の意を表明する声明を発表した。会社は、「この判決が無断データ削除に対する警告となることを願う」と述べ、同様の不正行為に対する抑止力としての判決の重要性を強調した。また、将来の同様の事件を防ぐため、データ管理プロトコルを強化する計画を発表した。競争の激しいLEDおよび半導体業界において、知的財産と業務の完全性を守るための積極的な法的措置は、同社の姿勢を反映している。

法的および倫理的影響

この事件は、退職時の従業員の行動や企業データの保護に関する重要な問題を提起する。裁判所の元社員への責任追及の決定は、デジタル資産を含む企業財産の意図的な破壊が重大な結果を招くという原則を強化する。法務専門家は、このような判決がデータセキュリティ対策の強化や、従業員の移行期におけるデータアクセスに関する明確な方針の必要性を強調すると指摘する。また、特に研究集約型の産業において、機密情報を扱う従業員の倫理的責任も浮き彫りにしている。

進行中の捜査

民事訴訟に加え、元社員は刑事責任の追及にも直面している。徳島県警は、日亜化学の刑事告訴に基づき、コンピュータ破壊や業務妨害の疑いで捜査を進めている。当局は元社員の自宅を捜索し、任意の事情聴取を進めている。刑事捜査の結果は、元社員に追加の罰則や名誉毀損をもたらす可能性があり、さらなる影響を及ぼす可能性がある。

日亜化学の業界背景

日亜化学は、LEDおよびレーザーダイオード技術のグローバルリーダーであり、省エネルギー照明やディスプレイソリューションへの貢献で知られている。横浜研究所を含む同社の研究施設は、革新戦略の中心である。研究データの喪失は、部分的回復が可能であっても、急速に進化する業界での競争力にリスクをもたらす。この事件は、ハイテク企業が内部脅威に対して脆弱であること、そして独自情報の保護の重要性を強調する。

表：日亜化学訴訟の主な詳細

業界全体への教訓

日亜化学の事件は、世界中のテクノロジー企業にとって警鐘となる。デジタルインフラへの依存度が高まる中、不満を持つ従業員や不注意な従業員によるリスクが増大している。業界の観測筋は、企業に対し、高度なデータ監視システム、定期的なバックアップ、従業員教育への投資を推奨する。この判決はまた、知的財産やデータセキュリティに関わる現代の職場課題に対処する司法の役割を強調する。

結論

徳島地方裁判所の元社員に対する判決は、無断データ削除に対処する重要な前例となる。577万円の賠償命令により、裁判所は違反の重大性を認めつつ、日亜化学の損失軽減努力も考慮した。日亜化学がデータ保護を強化し、刑事捜査が進行する中、この事件はテクノロジー、倫理、法律が交差する企業世界の重要性を浮き彫りにする。日亜化学にとって、この判決は法的勝利であると同時に、技術資産の保護の継続的な必要性を示すものだ。

資料

判決文（裁判所公式）
事件番号：徳島地方裁判所 令和５年（ワ）第３８号 損害賠償請求事件
https://www.courts.go.jp/app/files/hanrei_jp/955/093955_hanrei.pdf